У последњим данима Другог светског рата у Бурми, јапански војник Мизушима, познат по свом умећу свирања харфе, добија задатак да убеди опкољену групу својих сународника да се преда савезницима како би избегли непотребну погибију. Након што његова мисија пропадне и дође до крвопролића, рањени Мизушима преживљава уз помоћ локалног будистичког свештеника. Дубоко потресен призорима настрадалих војника који су остали несахрањени широм земље, он одлучује да обуче свештеничку одору и остане у Бурми како би пронашао и достојанствено сахранио свако тело, без обзира на то којој је војсци припадало.